A kaliforniai Mojave-sivatag egyik hangárjában olyan repülőgép készül, amely alapjaiban írhatná át a polgári légi közlekedést. A JetZero nevű amerikai startup egy manta rájára emlékeztető, kevert szárnyas gépen dolgozik, amely a vállalat szerint akár 50 százalékkal kevesebb üzemanyagot fogyaszthatna, mint a mai hagyományos utasszállítók. Ha sikerrel jár, az Airbus és a Boeing egyik legfontosabb piacán jelenhet meg új kihívó.
Az új terv szakít a hagyományos repülőgép-formával
Egy amerikai startup olyan különleges utasszállító repülőgépen dolgozik, amely új formájával és alacsonyabb fogyasztásával törne be az Airbus és a Boeing által uralt piacra. A JetZero célja, hogy a repülés egyik legnagyobb problémájára, a magas üzemanyag-felhasználásra adjon látványos és technológiai választ.
A JetZero fejlesztése nem a megszokott „cső törzzsel és két szárnnyal” épülő utasszállító. Az úgynevezett blended-wing-body, vagyis kevert szárnyas kialakításnál a törzs és a szárny szinte egyetlen, emelőerőt termelő felületté olvad össze. A cél az, hogy a gép kisebb légellenállással repüljön, így kevesebb hajtóerőre és kevesebb üzemanyagra legyen szüksége.
A JetZero egy óriási méretű tesztgépet épít a Mojave-sivatagban. A tesztgép első repülését 2027 végére tervezik. Fontos indulás ez a vállalatnak. Ha a gép valóban működőképesnek bizonyul, megnyílhat az út a kereskedelmi változat fejlesztése előtt – számolt be a hírről a Reuters.
Akár feleakkora fogyasztást ígérnek
A JetZero legnagyobb ígérete az üzemanyag-fogyasztás. A vállalat szerint a Z4 névre keresztelt koncepció akár 50 százalékkal kevesebb üzemanyagot használhat, mint a mai kereskedelmi repülőgépek. A JetZero hivatalos oldala szerint az alacsony légellenállású, könnyű, „all-wing” kialakítás adhatja a hatékonyság alapját.
Ez óriási tét az iparágban. A légitársaságok költségeiben az üzemanyag az egyik legfontosabb tétel, miközben a szektor erős nyomás alatt áll a kibocsátáscsökkentés miatt. Ha a JetZero állítása igazolódik, a technológia egyszerre jelenthetne gazdasági és környezetvédelmi előnyt.
A közepes távú repülések piacára törne be a JetZero
A JetZero nem kis regionális gépet, hanem a közepes és hosszabb távú járatok piacára szánt típust tervez. A Reuters szerint a Z4 a Boeing 757-es és 767-es által korábban kiszolgált „middle of the market” szegmenst célozza, nagyjából 200–270 ülőhelyes kapacitással.
A JetZero saját bemutatása szerint a Z4 akár 250 utast szállíthatna, körülbelül ötezer tengeri mérföldes hatótávval, hagyományos hajtóművekkel. Ez azt jelenti, hogy nem egy távoli, hidrogénes vagy teljesen új infrastruktúrát igénylő megoldásban gondolkodnak, hanem a mai repülési rendszerhez illeszthető gépben
Az amerikai légierő is pénzt tett mögé
A projektet nem csak befektetők figyelik. Az amerikai légierő 2023-ban 235 millió dolláros programban választotta ki a JetZerót egy teljes méretű tesztgép megépítésére. A cél nem kizárólag polgári: a kevert szárnyas kialakítás katonai szállítógépnél vagy légi utántöltő gépnél is hasznos lehet, mert nagy térfogatot és hatékony repülést kínálhat.
A prototípust a Scaled Composites építi, amely a Northrop Grumman tulajdonában lévő repülőgép-fejlesztő cég. A tesztgép Pratt & Whitney hajtóműveket használ, ugyanazt a típust, amely a Boeing 757-eseken is dolgozott.
A United is lehetőséget lát az új repülőgépben
A JetZero már légitársasági érdeklődést is kapott. A United Airlines befektetett a vállalatba, és a megállapodás alapján akár 100 gép vásárlására, valamint további 100 opcióra is lehetősége lehet, ha a fejlesztési mérföldkövek teljesülnek.
Az Alaska Airlines is érdeklődést és befektetést mutatott, a JetZero pedig 2026 januárjában 175 millió dolláros finanszírozási kört zárt, amelyben többek között a United Airlines Ventures, a Northrop Grumman és az RTX Ventures is részt vett.
A nagy áttörés még messze van
A látványos forma és az erős ígéretek ellenére a JetZero előtt komoly akadályok állnak. A legfontosabb kérdés az, hogy a gép a valós repülési teszteken is igazolja-e a várt hatékonyságot. Ezután jönne a még nehezebb rész: a tanúsítás, a gyártás finanszírozása és egy teljesen új utasszállító típus piacra vitele.
A Reutersnek nyilatkozó iparági szakértők szerint a koncepció nem irracionális, de korai lenne biztos befutónak tekinteni. Egy ilyen repülőgép tanúsítása évekig tarthat, és milliárd dolláros fejlesztési költséget igényelhet. (reuters.com)
Új kihívó az Airbus és a Boeing árnyékában
A JetZero célja merész. 2030 körül már kereskedelmi repülőgépeket gyártana. A vállalat Észak-Karolinában, Greensboróban új gyártóközpontot is indított, de a tényleges sorozatgyártás a sikeres tesztprogramtól és a hatósági jóváhagyásoktól függ.
Ha a startup sikerrel jár, nem egyszerűen egy új repülőgépet hozhat piacra, hanem új formát adhat az utasszállításnak. Ha viszont a technológia nem bizonyít, a JetZero is azoknak a nagy repülőipari álmoknak a sorába kerülhet, amelyek látványosak voltak, de sosem jutottak el a menetrend szerinti járatokig.
Jelen írás kizárólag tájékoztatási célt szolgál. A cikkben megjelenő információk nyilvánosak és mindenki számára elérhető adatok alapján kerültek felhasználásra.
Címlapkép forrása: JetZero
