„Nem hiszek a szabad sajtóban!” – jelentette ki Muhoozi Kainerugaba tábornok, miután fegyveres katonákkal vetette körbe Kelet-Afrika egyik legbefolyásosabb médiacsoportjának központját Kampalában. Az ugandai sajtószabadság történetének egyik legsötétebb napját éli meg.
Katonai blokád alá került Uganda vezető független médiacsoportja, a Nation Media Group helyi érdekeltsége. Az ország hadseregének főparancsnoka – aki egyben Yoweri Museveni elnök fia – elrendelte a legfontosabb televíziók, rádiók és újságok azonnali bezárását.
A Daily Monitor című lap vasárnap kora reggel közölte, hogy fegyveres katonák szállták meg a fővárosban, Kampalában található központjukat. A rajtaütéssel egy időben az NTV Uganda és a Spark TV adásait is lekapcsolták, a nézőket országszerte üres képernyők és „a videó nem érhető el” hibaüzenet fogadta. A komplexumban tartózkodó személyzet jelentése szerint a katonák senkit sem engednek be vagy ki az épületből.
Muhoozi Kainerugaba: „A sajtót a forradalom kádereinek kell irányítaniuk”
Balthazar a megtorlás pontos közvetlen kiváltó oka még nem tisztázott, Muhoozi Kainerugaba tábornok az X-en (korábban Twitter) közzétett bejegyzéseiben egyértelművé tette, hogy személyes döntésről van szó. A tábornok nyíltan hadat üzent a független újságírásnak:
„NEM hiszek a szabad sajtóban! A sajtót a forradalom kádereinek kell irányítaniuk” – írta Kainerugaba.
A tábornok hozzátette, hogy „nagyszerű apja” (Museveni elnök) megadta neki a hatalmat, hogy bármelyik médiaházat bezárassa, amit csak akar. Nyomatékosította: sem az NTV, sem a Daily Monitor nem nyithat újra az ő személyes engedélye nélkül. „Mostantól Uganda összes médiájának be kell tartania a szabályokat!” – zárta fenyegetését a főparancsnok.
Diktatúra és utódlás: A „Muhoozi-projekt”
Az ellenzéki erők és a nemzetközi jogvédő szervezetek szerint a mostani akció egy újabb lépés a nyílt dinasztikus diktatúra felé. Az ugandai sajtószabadság helyzete az elmúlt években folyamatosan romlott.
A 81 éves Yoweri Museveni elnök – egykori lázadóvezér – már körülbelül 40 éve irányítja Ugandát vasmarokkal. Januárban egy rendkívül vitatott és erőszakos választáson nyerte el hetedik elnöki ciklusát. Széles körben elterjedt a találgatás, hogy az idős államfő tudatosan neveli ki fiát, Kainerugaba tábornokot a hatalom örökösének.
A tábornok neve nem először forr össze az erőszakkal:
- A januári választások idején hatalmas felháborodást keltett, amikor azzal fenyegetőzött, hogy megfosztja férfiasságától a legyőzött ellenzéki elnökjelöltet, Bobi Wine-t.
- A választásokat megelőzően a biztonsági erők rendszeresen szétverték az ellenzéki tüntetéseket, esetenként éles lőszerrel lőve a tömegbe.
- Bár a helyi tisztviselők szerint a szavazás „szabad és tisztességes” volt, az ENSZ jelentése szerint a választásokat a politikai ellenzék széles körű elnyomása és megfélemlítése jellemezte.
Nem ez az első eset az ugandai média elnémítására
A Daily Monitor és az NTV elleni kormányzati fellépésnek komoly története van. Museveni elnök az évek során többször is nyilvánosan támadta a Daily Monitort, egy alkalommal konkrétan „ellenséges és gonosz újságnak” nevezve a szerkesztőséget a kritikus hangvételű cikkeik miatt.
- 2007-ben az NTV-t kényszerítette a kormány a sugárzás leállítására, mivel a kabinet szerint a csatorna híradásai „túlságosan negatívak” voltak.
- 2013-ban a rendőrség már egyszer lerohanta a Daily Monitor szerkesztőségét. Akkor azért büntették meg a lapot, mert nyilvánosságra hoztak egy kiszivárgott levelet, amely magas rangú kormánytisztviselőket kötött a „Muhoozi Projekt” néven ismert titkos hatalomátmentési tervhez.
Miközben a rezsim támogatói azzal érvelnek, hogy Museveni és családja garantálta Uganda stabilitását és gazdasági növekedését, a mostani katonai ostrom a független ugandai sajtó teljes felszámolásával fenyeget.
