A New York Times négy újságíróját tanúvallomásra idézték be, miután oknyomozó riportban tárták fel az amerikai elnök új kormányzati repülőgépének biztonsági hiányosságait. Az FBI korábban hiába kérte a szerkesztőséget a cikk visszatartásától, az ügy most komoly jogi fordulatot vett.
Komoly jogi eljárás elé néz a New York Times szerkesztősége, miután négy munkatársuk – Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager és Eric Schmitt – idézést kapott a manhattani kerületi ügyésztől. Az újságíróknak a tervek szerint jövő szerdán kell megjelenniük az esküdtszék előtt, hogy vallomást tegyenek a szövetségi ügyben.
Miért idézték be a New York Times riportereit?
Az idézéseket szokatlan módon, közvetlenül az újságírók otthonánál kézbesítették szövetségi tisztviselők. A hivatalos dokumentumok szűkszavúak: a riportereket arra kérik, hogy tegyenek vallomást „a szövetségi büntetőjog állítólagos megsértésével kapcsolatban”.
Az ügy előzménye, hogy az FBI még a cikk megjelenése előtt kifejezetten kérte a lapot a riport visszatartására, ám a szerkesztőség – a sajtószabadság és a közérdekű tájékoztatás elvét követve – úgy döntött, nyilvánosságra hozza az információkat.
Biztonsági aggályok az új „Air Force One” körül
A szóban forgó, nagy port kavart cikk az elnöki flotta legújabb beszerzésével, a Katar által adományozott Boeing 747-8-as típusú repülőgéppel kapcsolatos biztonsági kockázatokat vette górcső alá.
Az újságírók névtelen forrásokra hivatkozva azt állították, hogy a gép jelenlegi állapotában „csak feltételesen alkalmas” nemzetközi utazásra. A riport rámutatott:
- A repülőgépből hiányoznak a korábbi gépeken már rendszeresített biztonsági funkciók.
- Kritikus fontosságú rakétavédelmi rendszerek nem állnak rendelkezésre a fedélzeten.
Mi következik most?
Az ügy rávilágít az elnöki biztonság és a sajtószabadság közötti feszültségre. A manhattani esküdtszék előtti szerdai meghallgatás várhatóan tisztázza majd, hogy a hatóságok milyen irányban vizsgálódnak, és milyen következményekkel kell számolniuk a riportot jegyző újságíróknak.
A történtek világszerte vitákat váltottak ki arról, meddig terjedhet az újságírók titokvédelme, ha nemzetbiztonsági kérdésekről van szó.
