Ez pedig nem kis szám. Egyes számítások szerint több mint kétmilliárd ember használja a világhálót, s a számuk növekszik. A Screendigest-en a kétezres évek végén megjelent egy tanulmány, amely szerint úgy nagyjából 2008 körül következett be az igazi ,,robbanás” a közösségi online játékok piacán. A közösségi oldalakon 2008-ban még mintegy hatvanmillióan játszottak világszerte. Egy esztendővel később, 2009 végén azonban már az akkori felmérések szerint elérte a játékokban résztvevő aktív felhasználók száma az ötszázmilliót.
Nagyszerű befektetésnek ígérkezett
A sokszereplős online játékok piacán, 2008-ban a Blizzard World of Warcraft-ja vezetett 62,2 százalékos részesedéssel. A játék előfizetőinek a száma 2010. októberében – a játékpiac e szegmensében – elérte a 12 milliót. A játékfejlesztők közül a másik nagyágyú a Zynga 2009 végén már hatvanegymilliós felhasználói bázissal rendelkezett FarmVille elnevezésű játékában.
A online, s azon belül is az online közösségi játékpiac nagyszerű befektetésnek ígérkezett az ezredforduló utáni évtizedben. A pénz valójában három fő csatornán keresztül csordogált a befektetőkhöz. Az egyik a játékok fejlesztőinek jutott, a másik a forgalmazók képzeletbeli pénztárcáját gyarapította, a harmadik pedig azokat az internetes rendszereket illette, akik a felületet biztosították a játékokhoz. A fő bevételi forrásokon kívül persze még számos egyéb – a többi között az új fejlesztéseket ismertető és értékesítő, reklámozó – csatornákon át folydogált a pénz a vállalatokhoz.
A Zynga nehéz napokat élt meg
Mára az online közösségi játékpiac azonban számos gonddal küzd. A ma is a legnagyobb forgalmazók közé tartozó Zynga meglehetősen nehéz napokat élt 2013-ban. Szembe kellett nézniük felhasználóik számának csökkenésével. Az okok között Mark Pincus a cég alapítója egyenesen úgy fogalmazott, az a baj, hogy a játékok kissé unalmassá váltak, igaz a kedvencei között a sajátjukat, a FarmVille-t nevezte meg az első helyen.
A Zynga tavaly kinevezett új vezetője szerint az első számú feladatuk a felhasználóik fogyatkozásának a megállítása. Tavaly a Zynga 114 millió aktív felhasználót tudhatott magáénak, ami jelentős ,,esés” ahhoz képest, hogy ez a szám egy esztendővel korábban még 298 millió volt. Az sem volt meglepő ezután, hogy a cég tavaly 37 millió dolláros veszteséget volt kénytelen elkönyvelni.
Gyorsan nő a kínai piac
Ami a piacot illeti. Biztosan nagy tartalékok vannak még a világ online játékpiacán. A tavalyi Sanghaji Televíziós Fesztiválon cseréltek eszmét Kínában az iparág képviselői.
A hivatalos adatok szerint a kínai online játékok piaca az évi 60 milliárd jüant (2,2 ezer milliárd forint) is meghaladta, vagyis az előző év 30 százalékos növekedését is felülmúlva 35 százalékkal tudott bővülni. Kínában egyre nagyobb szerepet játszik a játékok exportja is, a kivitel értéke évi 3,5 milliárd jüant (130 milliárd forint) tesz ki, ami éves bázison mintegy 60 százalékos növekedés.
A válsággal küszködő Zynga persze nem adja fel. Abban reménykednek, hogy klasszikussá vált játékaik megújított változatainak tablet és okostelefon alkalmazásaival visszahódíthatják a piacot. Játékokkal jönnek ki mobil készülékekre, jelentették be. Így például a FarmVille 2-vel és a Country Escape-el. Jön az új Zynga póker és a szójáték, az Új szavak barátokkal.
Az Activision Blizzard vezetői elégedettek
A másik nagy közösségi online játékszolgáltató, az Activision Blizzard is meglehetősen komoly problémákkal küszködik. Ők is az egykor szép napokat megért játékuk, a World of Warcraft miatt aggódnak. Ők azonban lényegesen jobb helyzetben vannak, hiszen tavaly 4,58 milliárd dollárt kasszíroztak. Különösen a vásárlók karácsonyi őrülete dagasztotta nagyra a pénztárcájukat. Bizakodásra adhat okot az is, hogy éppen ebben az időszakban mintha feltámadni kezdett volna a World of Warcraft. Az új expanzióval bővült online játék kétszázezer új előfizetőre tett szert az év végén, így összesen 7,8 millió aktív játékosa van jelenleg.
A cég menedzsmentje bizakodik. Szerintük az idei esztendő eredményesebb lesz. Jönnek ,,a régi-új” játékok, a Call of Duty, a Skylanders, a Diablo és a WoW.
