Ha valaki azt hinne ez lehetetlen, az téved. A Virgin Galactic honlapján máris jelentkezhet a kalandra. Mindössze csak regisztrálnia kell, s készülhet is az álomutazásra. Úgy foglalhat jegyet, akár egy utazási irodánál.
Az ár persze borsos. Bár, ha azt nézzük: az utazást szervezők azt ígérik, hogy egészen a súlytalansági határ fölé röpítik a kalandra vállalkozókat, akkor azért mégiscsak érdemes elgondolkozni, megéri-e elkölteni erre az útra nagyjából kétszázötvenezer dollárt. Merthogy, amint a közelmúltban a Tőzsdefórum beszámolt róla, itt a Földön is simán elkölthetünk egy luxus útra ennyit, s ez már mindjárt más megvilágításba helyezheti a kérdést. Eddig – információk szerint – már hatszázötven jegyet értékesítettek.
Adrenalin bombára áhítozó turisták
Richard Branson brit milliárdos nagyjából egy évtizede alapított vállalatot, amely azt a célt tűzte ki, hogy létrehozza az űrturizmus valamennyi feltételét. Űrhajózási cége a Virgin Galactic az évek során kifejlesztette azt az űrhajót, ami alkalmas az izgalmas utazásra, s amellyel majdan akár a Föld körül keringő űrszállodát is gyorsan és kényelmesen elérhetik a különleges adrenalin bombára áhítozó turisták.
Az első utakon résztvevőket egy hordozó repülőgép emeli a tizenhat kilométeres magasságba. Itt leválik a turistákat szállító űrhajó a repülőről, bekapcsol a rakétahajtómű, amely száz kilométeres magasságba ugrik. A súlytalanság határát átlépve az utasok boldogan lebeghetnek ebben az állapotban, az ablakokon keresztül csodálhatják a földi panorámát és az eléjük táruló sok ezer csillagot. A későbbiekben a vállalat hosszabb utakat is tervez.
A vállalkozás költségei gigantikusak. Csupán az Amerikai Egyesült Államokban lévő Új-Mexikóban már elkészült és felavatott űrhajó kikötő (Gateway to Space) több mint kétszázmillió dollárba került. Időközben teljesen elkészült az űrhajó, a Space Ship Two, amelyet a rakétaszerkezettel együtt sikeresen kipróbáltak az építők. Azt ígérik, hogy az idén valóban megkezdődik a világturizmus új fejezete, az első turisták kijutnak a világűrbe.
Marsra lépni szabad
Több a világűr meghódítására irányuló kezdeményezésről lehetett hallani az elmúlt időben. Nemrég több mint kétszázezer jelentkező közül első körben 1058 embert választott ki a Mars One dán vállalkozás, amely egy valóságshow keretében szervez Mars-utazást 2025-re.
Kutatásokat is vállalnának
A Virgin Galactic azonban nemcsak a turizmusra koncentrál. Az elképzeléseikben szerepel kutatási feladatok ellátása. A hírek szerint ezért is vették fel az elképzelések közé egy űrhajó kikötő építését Abu Dhabiban. Ez sem akármilyen cél Branson korábbi kijelentése mellett, miszerint azt szeretné elérni, hogy majdan legalább harmincezer embert kijuttasson az űrbe.
