A kansasi Wichita-ban született 1940-ben, s testvérével, Chrales Koch-hal a világ leggazdagabb emberi közé tartozik. A 2013-as Forbes listán 34 milliárd dolláros vagyonával közösen foglalja el a 6-7-dik helyet testvérével. Apai nagyapja, Harry Koch, holland bevándorló volt. Koch az egyik legismertebb amerikai adományozó, kórházakat, kutatásokat, múzeumokat, színházakat támogat. Vegyészmérnök, főiskolai, egyetemi diplomáját a Massachusetts Institute of Technology-n, szerezte. Három gyereke van. 1970-ben csatlakozott a Koch Industries-hez, amelyet a mai napig testvérével, Charles-szal közösen vezet.
A világ és az Amerikai Egyesült Államok egyik leggazdagabb embere politikai törekvéseiről is híres volt. A libertáriánus párt alelnökjelöltje is volt, később szoros kapcsolatok fűzték az amerikai republikánusokhoz. A Koch fivérek a jobboldali konzervatív úgynevezett Tea-Party mozgalmat támogatták pénzügyileg szervezetileg is. A radikálisan liberális Cato Intézet megalapításával pénzelték a szabad piacgazdaság ,,gondolatgyárát” az USA-ban. Ők finanszírozták a Mercatus Center-t a Georg Mason Egyetemen. Évek alatt alapítványok és politikai szervezetek hálózatát építették ki, amelyek a radikálisan piacszemléletű személyiségeket egyesítették. Több, mint 30 lobbicsoportot támogattak.
Kochnál 1992-ben prosztatarákot diagnosztizálták. Különféle kezeléseken jutott túl, de a betegsége időről időre visszatért. Ezért is említette nemegyszer: saját sorsa is arra késztette, hogy küzdelmet folytasson e betegség legyőzése ellen. Egészségügyi intézményeket, kórházakat, rákkutatási intézeteket támogatott az utóbbi évtizedekben több százmillió dollárral a milliárdos.
A szabad piac híve. Támogat számos globális kutatást is. Így például a nanotechnológiai kutatásokat, vagy a világ felmelegedés elleni küzdelmét.
