Hopkins 2003-ban A Gyürük Ura: A két torony című filmhez készített hangeffektekért kapta első Oscar-díját, 2006-ban a King Kong című filmhez nyújtott teljesítményéért újra megkapta a megtiszteltetést. A New Zealand Herald című újság tudósítása szerint, vasárnap az 53 éves férfi a feleségével és egy barátjukkal indultak el vadvízi evezni. Egy szemtanú szerint mentőmellényt és sisakot is viseltek. A túrán a csoportot meglepte egy zuhatag és a hangszakértőt elragadta az ár és megfulladt. Hopkins felesége és a másik férfi túlélték a balesetet.
