A Tidal Lagoon Power elnevezésű brit vállalat bemutatta a terveit, amelynek során Nagy-Britannia nyugati partvidékén hat olyan nagyszabású erőmű rendszere épülne ki, amely a tengerszint mozgásának, az áradásnak és az apálynak az erejét alakítaná át villamos energiává. Mindezt elsősorban a tenger vízébenlétrehozott sok kilométer hosszan turbinákkal felszerelt kőfal segítségével valósítanák meg.
Százötvenötezer otthont látnának el árammal
Az erőművek közül négyet Walesben, kettőt Angliában létesítenének. A walesi Swansea Bay-en kialakítandó erőmű terve a legrégebbi, s a kivitelezése is a legelőrehaladottabb. Jelenleg a hatóságok engedélyére vár a projekt. A beruházás nagyjából egymilliárd fontba kerül majd, s az itt létrejövő kapacitás elegendő lesz százötvenötezer otthon villamos energia ellátásához.
Tény, hogy az így megtermelt áram egyelőre nem ígérkezik olcsónak. Egy kilowattnyi áram előállítása 16,8 pennibe kerül. Ez egyelőre drágább, mint az offshore szélparkokban, vagy az új atomerőművekben előállított energia ára. A beruházók azonban abban reménykednek, hogy a hat tervezett projekt esetében már a harmadiknál kilenc pennire lehetne leszorítani az árat.
A társadalmi szervezetek is pártolják a projektet
Ezt a nagyságrendet lehetne tartani hosszú éveken át. Később lényegesen olcsóbban termelhetnék az elektromos áramot a projekt során létrejött árapály erőművek. A kilenc penni egyébként azért kedvező ár, mivel a brit Hinkley Point nevű brit atomerőmű ennél két tized pennivel drágábban termeli az áramot.
A Tidal Lagoon Power projektjét nem csak a hivatalos politika, személy szerint maga az energetikai miniszter támogatja, hanem számos társadalmi és környezetvédő szervezet is egyet ért a kivitelezésével. A cég ugyan elismerte, hogy a turbinák működése esetenként halak pusztulását is okozhatja.
Több azonban a haszon, hiszen a tengeri falak kialakítása során olyan természetes zátonyok jönnek létre, amelyek különösen jó feltételeket biztosítanak a vízi élőlények megtelepedéséhez. Arról nem is beszélve, hogy működésükkel kiváltható lenne számos, a környezetre veszélyt jelentő szénerőmű.
Százhúsz év alatt avulnának el a létesítmények
Az árapály erőművek létesítése nem kevés költséggel jár. A munkálatok harminc milliárd fontba kerülnének. A beruházás befejezése után azonban a brit energiafelhasználás nyolc százalékát biztosítanák. Előnyük lenne a többi között az is, hogy napjában tizennégy órán át üzemelhetnének, s működésük nem lenne kitéve az időjárás viszontagságainak sem.
A projekt gazdája, a Tidal Lagoon Power szakértői úgy vélekednek, hogy az erőmű rendszer százhúsz év alatt avulna el. Ez sem jelentéktelen összefüggés, a jelenleg működő erőművekkel összehasonlításban.
