Kanada északkeleti részén és az Egyesült Államokban több millióan küzdenek a levegőminőség drasztikus romlásával. A több száz tomboló erdőtűz füstje Torontótól Washingtonig terjed, miközben a kialakult környezeti katasztrófa komoly diplomáciai feszültségeket is szült a két ország között.
Szombaton az IQAir globális levegőminőség-figyelő hálózata Torontót, New Yorkot és Washington DC-t rangsorolta a világ legrosszabb levegőjű városaiként. A hatóságok egészségügyi vészhelyzetet hirdettek, és nyomatékosan kérik a lakosságot, hogy korlátozzák a szabadban töltött időt, az utcákon pedig egyre többen viselnek N95-ös maszkokat a káros részecskék belélegzése elleni védekezésképpen.
Katasztrófa a vadonban
Kanadában jelenleg közel ezer erdőtűz tombol, ebből mintegy 200 Ontarióban. A helyzet súlyosságát jelzi, hogy a lángok több őslakos közösséget is elpusztítottak. A Namaygoosisagagun törzsi nemzet tagjai például rövid figyelmeztetés után, csónakokkal kényszerültek evakuálni saját otthonaikat, miután a tűz a földdel tette egyenlővé településüket.
Bár a tisztviselők szerint a tűztevékenység Ontarióban lassú csökkenésnek indult, a helyzet továbbra is rendkívüli. Minnesota államban a hatóságok „példátlannak” nevezték a helyzetet, ahol több mint 73 000 hektár égett le, és szükségállapotot hirdettek.
Diplomáciai villongások
A füst nemcsak az egészségügyet, hanem a kétoldalú kapcsolatokat is megterhelte. Donald Trump amerikai elnök élesen bírálta Kanada erdőgazdálkodását, „szándékos hanyagsággal” vádolva az északi szomszédot, és új vámok kivetésével fenyegetőzött.
Doug Ford, Ontario miniszterelnöke visszautasította a vádakat. „Elfogadhatatlan és szégyenletes” – fogalmazott Ford, emlékeztetve az amerikaiakat. Az hogy a két ország közötti együttműködésben a segítségnyújtásnak kellene dominálnia, nem a fenyegetőzésnek. Szakértők rámutatnak, hogy az időjárás nem ismeri a határokat. A klímaváltozás okozta szélsőséges időjárási jelenségek, mint a „hődómok” és a tartós aszály, globális kihívást jelentenek.
Aggodalmak a vb-döntő miatt
A környezeti válság a sportvilágot is elérte: a vasárnapi, New Jersey-i labdarúgó-világbajnokság döntője körüli aggodalmak napok óta napirenden vannak. A stadiont övező bizonytalanságot az előrejelzések enyhíthetik: a szélirány várható változása és a hétvégére jósolt eső reményt ad arra, hogy a Spanyolország és Argentína közötti fináléra kitisztul az égbolt.
Bár a levegő minősége várhatóan javulni fog a következő napokban, a szakértők figyelmeztetnek: a hosszú távú előrejelzések alapján a bozóttüzek kockázata júliusban és augusztusban is magas marad a régióban. A klímaváltozás következtében megemelkedett hőmérséklet és a korábbi évekhez képest kevesebb csapadék az egész kontinenst sebezhetőbbé teszi a jövőbeni hasonló katasztrófákkal szemben.
