A palagáz-fúrótornyok tétlenül állnak, a leépítések száma emelkedik, mivel a 60 dolláros olaj próbára teszi azt iparág ellenálló képességét.
Az amerikai palagázipar szívében, Texasban Mark Watersszel egy olyan üzlet tulajdonosa, amely szerszámokat és biztonsági felszereléseket árul olajcégeknek. Kisvállalkozása, a Tie Specialties, a texasi Odesszában, 25%-os eladáscsökkenést tapasztalt az elmúlt négy-hat hónapban. A polcok kéziszerszámokkal vannak tele, mint például villáskulcsok, fúrók gödrök ásásához, ásók és egyéb elektromos szerszámok. A szegecselt táblákon védősisakok, kesztyűk és különféle színű overallok láthatók írja Reuters hírügynökségnél megjelent riportjában Arathy Somasekhar.
„Ez már a hatodik fellendülés-visszaesésem. Szóval, amit már átéltem. Lassulásnak nevezném, de mindenki, akivel beszéltem, azt mondja, hogy a jövő nem túl fényes a következő pár évben” – mondta a 65 éves Waters. Az amerikai olajtermelés még nem tükrözte teljes mértékben a visszaesés hatását.
Egyre nehezebben profitot termelni
A Reuters által a Permi-medence környékén 10 termelővel, szolgáltató vállalattal és lakossal készített interjú szerint a Waters és mások, akik az olajmező körül keresik a kenyerüket, egyre nehezebben tudnak profitot termelni, mivel a nyersolaj ára hordónként 60 dollár körül mozog, ami arra utal, hogy nagyobb gazdasági nehézségek közelednek.
A legnagyobb amerikai olajmező átvészelte a korábbi visszaeséseket, de Donald Trump elnök politikája hozzájárult az amerikai termelők hordónkénti jövedelmezőségének csökkenéséhez, amelyet már amúgy is elfojtott a Kőolaj-exportáló Országok Szervezetének és szövetségeseinek növekvő termelése.
Repedések kezdenek megjelenni
Az olajmező-függő városok, mint például a nyugat-texasi Midland és Odessa gazdasága kezd repedéseket mutatni, a helyi vállalkozók pedig kisebb eladásokkal szembesülnek. Waters most az adatközpontokban tapasztalható építési fellendülésből adódó elektromos berendezések iránti keresletre épít. Azért, hogy ellensúlyozza az olajmezői szolgáltatások oldaláról érkező veszteségeket. Emellett egy generátorjavító vállalkozás tulajdonosa is. Ennek forgalma fellendülést mutat, mivel a vállalatok kerülik az új berendezésekre a kiadásokat.
A visszaesés jelei kezdenek látszani Midland táján is, ahol a leállított 30 méteres fúrótornyok megtöltik a telepeket. A szolgáltató cégek felszámolják berendezéseiket. A legnagyobb termelők, köztük a Chevron és a ConocoPhillips, elbocsátották dolgozóikat. Az Amerikai Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatalának legfrissebb adatai szerint országos szinten 4000 fővel csökkent az olaj- és gáziparban foglalkoztatottak száma idén január és július között. Az év elején még nagyjából 370 000 texasi dolgozott az olaj- és gáziparban.
Kevesebb kútból több olaj
Az amerikai termelés ebben a hónapban elérte a rekordot jelentő 13,9 millió hordó/nap mennyiséget, a világ legnagyobb termelőjének növekedése azonban lassul. A hatékonyság és a technológia javulása azt jelenti, hogy a termelők kevesebb kútból nyernek ki több olajat. Egyes elemzők arra számítanak, hogy a termelés idén vagy jövőre csökken a kiadáscsökkentések eredményeként.
A következő néhány évben várható termelésnövekedés valószínűleg a mélytengeri tengeri mezőkről, nem pedig a palagáz-mezőről fog származni. A permi fúrótornyok száma, amely a jövőbeni termelés előrejelzésére szolgál, október végére 52-vel, 252-re csökkent az egy évvel korábbihoz képest, ami a legnagyobb csökkenés 2020 óta. Akkor a COVID-19 visszafogta a keresletet, derült ki az Enverus energiaelemző cég adataiból.
„Párbeszédet folytattunk a kormányzattal, amelyben tudattuk velük, hogy az 50 dolláros alsó és középső tartományba eső olajárak egyre nehezebbé teszik a befektetések megtérülését. Ez végül fenntarthatatlanná teszi a jelenlegi termelési szinteket” – mondta Denzil West, az Admiral Permian Resources vezérigazgatója, amely napi körülbelül 25 000 hordó olajat termel.
Gázipar – A fúrás gazdaságtana „fejjel lefelé” áll
Az infláció és Trump egyes kereskedelmi vámtarifái megemelték az olaj termelési költségeit, ami azt jelenti, hogy az olajtársaságoknak még magasabb árakra van szükségük a pénzkereséshez, mint a korábbi iparági ciklusokban. Egy palagáz-kút fúrása és befejezése körülbelül 10-12 millió dollárba kerül – mondta Kirk Edwards, a texasi székhelyű Latigo Petroleum olajtermelő elnöke –, ami 5-10%-kal magasabb, mint tavaly.
„A gazdaság teljesen a feje tetejére állt ahhoz képest, ahol januárban volt. Drágább egy kutat fúrni, és 20%-kal kevesebbet kapsz az olajért” – mondta Edwards. A vezetők szerint a vállalatoknak körülbelül 70 dolláros olajárra van szükségük a termelés fenntartásához és növeléséhez, de Trump elnöksége óta eltelt napok több mint felében az árak hordónként 65 dollár alatt maradtak, mivel az OPEC és szövetségesei növelték a termelést, és a kereslettel kapcsolatos aggodalmak továbbra is fennállnak.
A Permi-medencei olaj árának meghatározásához használt fő amerikai benchmark, a West Texas Intermediate olajcikket hordónként 60 dollár alatt kereskedték. Az Egyesült Államok Energiainformációs Hivatala (Energy Information Administration) ebben a hónapban közölte, hogy az előrejelzések szerint 2026-ban átlagosan 51,26 dollár lesz az ára.
A Surge Energy, a Midland-medence egyik legnagyobb magántermelője a jelenlegi árakon folytatja a fúrásokat, de lassabb ütemben – mondta Linhua Guan vezérigazgató. A vállalat, amely 2021 óta három fúrótornyot üzemeltet, júliusban egyet kivont a forgalomból, így a beruházási költségek magas, egyszámjegyű mértékben csökkentek.
A permi olajmezőn, az Egyesült Államok legnagyobb mezőjén és az amerikai palagáz-termelés motorján egyre nehezebb hatékonyságnövekedést elérni. A legjobb fúrási gazdaságossággal rendelkező területek fogynak, ami a termelőket drágább területekre kényszeríti.
„Az 55-60 dolláros hordónkénti befektetési hozamok nem olyanok, mint öt évvel ezelőtt ugyanezen az áron voltak, mert a legjobb kutakat már kifúrták” – mondta az Admiral Permian West munkatársa. A vállalat felméri a szükséges fúrásokat, de potenciálisan elhalasztja a kutak befejezését, ha az árak 50 dollár körül alakulnak. A befektetői tőke megtérülése prioritást élvez majd a tőkebefektetés növelésével szemben, mondta West.
„Több a fúrótorony, mint a munka”
A hidraulikus hidraulikus pótkocsik és berendezések szállítására használt nagy teherautók ára augusztusban körülbelül 30%-kal alacsonyabb volt. Az idei év áprilisi árához képest – mondta az aukciót ismerő személy. „Több a fúrótorony, mint a munka” – mondta Terrel Hardin, a King Well Service elnöke. A meglévő termelés fenntartására szállítanak fúrótornyokat.
A vállalat fúrótornyai közül idén körülbelül kettő-három volt használatban. Szemben a tavalyi négy-öttel – mondta. „Ezek az árak nem fedezik a számlákat, és aztán mindenki visszahúzódik” – tette hozzá Hardin. A vezető szolgáltató SLB októberben közölte, hogy nem számít jelentős rövid távú fellendülésre az észak-amerikai fúrásokban. A rivális Halliburton azt mondta, hogy leállítja a berendezéseket és csökkenti a költségeket. Mindketten elbocsátották alkalmazottaikat idén.
Emelkedik a munkanélküliség az gáziparban
Az Egyesült Államok Munkaügyi Statisztikai Hivatala szerint Midland munkanélküliségi rátája augusztusban 0,5 százalékponttal 3,6%-ra emelkedett. Ami utoljára 2022 közepén volt megfigyelhető, amikor az iparág a COVID-19 világjárvány okozta keresleti sokkból lábalt ki.
„Minden nap jönnek hozzánk emberek munkát keresni” – mondta Waters, a Tie Specialties munkatársa. A munkahelyek elvesztése a helyi gazdaságot és a kisboltokat is kezdi sújtani. Dulce Solis, az odesszai mexikói DS Fabela’s Restaurant menedzserének elmondása szerint a sorok ritkulnak, mivel egyre többen mennek el otthonról.
A helyet olajmezőn dolgozók is látogatják. Amikor Yogashri Pradhant harmadszorra is elbocsátották az iparágból, úgy döntött, hogy elindítja az IronLady Energy Advisors-t. Azért, hogy a termelési adatokkal és a víztározó-tervezéssel kapcsolatos konzultációt folytasson. „Sokkal nagyobb pánikot látunk a 60 dolláros olajárnál. Szerintem ennek nagy része az adminisztrációval és azzal a retorikával van összefüggésben. Hogy „ó, ezt olcsóbban is megtehetnénk”” – mondta Pradhan, akit a Chevron júniusban bocsátott el.
