„Véleményem szerint mindent meg kell tennünk annak érdekében, hogy még idén tető alá hozzuk a megállapodást, a mandátumom lejárta előtt” – mondta Juncker. Ardern hangsúlyozta, hogy támogatja a brüsszeli testület ambiciózus megközelítését. A csendes-óceáni ország kormányfője ezután Donald Tuskkal, az Európai Tanács elnökével egyeztetett. „Földrajzilag távol vagyunk egymástól, de politikailag és gazdaságilag közeli partnerek és barátok vagyunk” – emelte ki Tusk a találkozót követően, az egyezmény mielőbbi megkötését sürgetve, amely szerinte „hatalmas stratégiai fontossággal” bír a szabályalapú nemzetközi rend szempontjából. „A jelenlegi bizonytalan globális környezetben felbecsülhetetlen értékű a barátság az Európai Unió és Új-Zéland között” – fogalmazott.
A felek közötti szabadkereskedelmi tárgyalások hivatalosan tavaly júniusban kezdődtek meg. Új-Zélandnak 9 milliárd euróval az EU a második legfontosabb kereskedelmi partnere Ausztrália után. Szakértők szerint a tervezett egyezmény nyomán közel felével növekedhet a kétoldalú árukereskedelem volumene. Az Európai Unió egyes sérülékenyebb ágazatokban, például a tejtermékeket és a marhahúst illetően, jobban megnyitná ugyan, de nem liberalizálná teljesen a piacot.
