A 2020-as évek előrehaladtával a vállalatok a világ minden táján megpróbálják fényesebbé tenni fenntarthatósági bizonyítványaikat azáltal, hogy terveik szerint csökkentik működésük környezeti lábnyomát. Noha jelentős fokú szkepticizmus tapasztalható a vállalkozások fenntarthatósággal kapcsolatos állításaival kapcsolatban – a konkrét részleteket gyakran nehéz kitalálni, és e célok elérésének időpontja néha évtizedek múlva várható csak –, az a tény, hogy egyáltalán megfogalmazzák ezeket, tanulságos lehet, mivel rámutatnak néhány befektető gondolkodásmódjának megváltozására.
A közelmúltban, a CNBC Steve Sedgwick által vezetett panelbeszélgetésén Judy Kuszewski, a Sancroft International fenntarthatósági tanácsadó cég vezérigazgatója beszélt a fenti pontról. „Az egyik legizgalmasabb és talán legváratlanabb fejlemény, amit az elmúlt néhány évben láttunk, az, hogy az éghajlatváltozás valójában olyan téma, amelyet a befektetők most alaposan megvizsgálnak” – mondta. „Valóban kérdéseket tesznek fel a vállalat stratégiájával és a jövőbeli alkalmasságával kapcsolatban, valamint arról, hogyan lesznek képesek megbirkózni az előttünk álló elkerülhetetlen változásokkal” – mondta.
Vannak olyan befektetők, akik olyan témákkal foglalkoznak, mint az éghajlatváltozás, a fenntarthatóság és a környezet, például a Follow This, egy holland szervezet, amely „olaj- és gázipari vállalatok felelős részvényeseinek csoportjaként” írja le magát.
Lassan, de biztosan kezd érződni az ilyen csoportok hatása a tárgyalótermekben. 2021 májusában például a Chevron részvényesei megszavazták a Follow This által előterjesztett javaslatot, hogy „bátorítsák” az olajóriást a kibocsátás csökkentésére. Ugyanebben a hónapban a ConocoPhillips és a Phillips66 részvényesei is szavaztak a Follow This hasonló javaslataira.
A CNBC testületének egy másik tagja, Jos Delbeke arra törekedett, hogy rávilágítson arra, hogyan változott a hozzáállás a 2015-ös Párizsi Megállapodás nyomán. Ez a mérföldkőnek számító megállapodás célja, hogy „jóval 2 alá, lehetőleg 1,5 Celsius-fokra korlátozza a globális felmelegedést ipari szinten az előző időszakhoz képest. Nagyon sok munka várt ránk – mondta Delbeke, aki egyben az Európai Beruházási Bank klímaelnöki posztját is betölti az Európai Egyetemi Intézetben. Majd megjegyezte, hogy a nagyközönség „nagyon óvakodott a greenwashing-tól”, ezt a kifejezést a Greenpeace UK környezetvédelmi szervezet „PR-taktikának” nevezi, amelyet arra használnak, hogy „egy vállalat vagy termék környezetbarátnak tűnjön anélkül, hogy érdemben csökkentené környezeti hatását”.
Delbeke számára kulcsfontosságú volt a pillanat kihasználása. „Megvan bennünk ez a bizalom, amelyet most a köz- és a magánszektor felé fejezünk ki” – mondta. Ezt ápolni kell, érvelt, és elismerte, hogy a zöldmosás éppen a kívánt hatás ellenkezőjét válthatja ki, mint amit terveztek. „Úgy gondolom, hogy itt sok minden forog kockán: hogy a nettó nulla szennyezés kibocsátására törekvő vállalatok hitelesen tudják-e bizonyítani, hogy tényleg ez a céljuk” – mondta.
Az Európai Unió kibocsátáskereskedelmi rendszerére hivatkozva Delbeke azt mondta, hogy „a nyomon követés és a megfelelés rettenetesen fontos volt a rendszerbe vetett bizalom megteremtéséhez”. „Jó, ha van egy olyan koncepció, amely szerint beáraztuk a szén-dioxidot, de ez ténylegesen hiteles?” – ezt kérdezi a nagyközönség.
A megbeszélés során Kuszewski felhívta a figyelmet arra, hogy bár léteztek egységes szabványok a vállalatok teljesítményének mérésére, azokat nem alkalmazták következetesen. „Nincs igazán szükség új szabványokra” – mondta. „Szükség van a már meglévő szabványaink következetes alkalmazására, legyen szó a fenntarthatósági jelentésről és indikátorokról – messze a leggyakrabban használt a Global Reporting Initiative, amelyet évente 10 000 vállalat használ.”
„Egyetértés van mindenhol arra vonatkozóan, hogy milyenek legyenek a keretrendszerek és a mérési protokollok” – mondta Kuszewski. – „Itt már minden az alkalmazásról szól.”
