Véres fegyveres erőszak rázta meg az ohiói Toledo városát szombat este. Egy forgalmas utcai fesztivál közelében lövöldözés tört ki, amelyben legalább 12 ember megsebesült.
A pánikba esett tömegből sokan fedezékbe menekültek, miközben a szemtanúk a sérültek ellátására siettek.
Tömegpánikba és erőszakba torkollott a Toledo történelmi negyedében rendezett, nagy múltú Old West End Fesztivál. Szombaton fegyveresek nyitottak tüzet egymásra a rendezvény közvetlen közelében. A legfrissebb hatósági jelentések szerint a lövöldözésben legalább 12 ember szerzett lőtt sérüléseket.
A sebesültek életkora 14 és 61 év között mozog, a hatóságok tájékoztatása szerint a többségük a húszas évei elején járó fiatal. Joe Heffernan, Toledo rendőrfőnök-helyettese megerősítette: két áldozat állapota jelenleg is kritikus.
Tűzpárbaj a nyílt utcán: hajtóvadászat indult a gyanúsítottak után
A rendőrség elsődleges vizsgálatai szerint a lövöldözés nem a fesztiválozók ellen irányuló célzott támadás volt, hanem egy hirtelen eszkalálódó konfliktus.
„Úgy tűnik, legalább ketten lőttek fegyverrel, és valószínűleg egymásra lövöldöztek” – nyilatkozta Heffernan főnökhelyettes.
A helyszínen tartózkodó rendőrök a lövések eldördülése után azonnal reagáltak, ám órákkal az eset után sem sikerült gyanúsítottat őrizetbe venni. A hatóságok most a lakosság segítségét kérik a nyomozáshoz.
A rendőrség arra kéri a fesztivál résztvevőit, hogy küldjék el vagy tegyék közzé a telefonjaikkal készített fényképeket és videókat, hátha azok tartalmaznak nyomravezető részleteket.
Sokkoló részletek a helyszínről: „Mindenki a földre zuhant”
A közösségi médiában futótűzként terjedő videókon jól hallható a fegyverropogás zaja, miközben kétségbeesett emberek futnak az életükért. A mentőszolgálat munkatársai a helyszínen, az utcán látták el a sebesülteket.
Kevin Berry éppen a közeli arborétumban ült a barátaival élőzenét hallgatva, amikor dördültek a lövések.
- „Mindenki a földre zuhant” – emlékezett vissza a szemtanú.
- Amikor felnézett, egy eldobott lőfegyvert látott alig 15 méterre magától.
- Berry, aki korábban a haditengerészetnél szolgált és orvosi képzettséggel rendelkezik, azonnal a sérültek segítségére sietett. Az arborétum környékén szétszóródva legalább öt embert látott lőtt sebekkel.
Az áldozatok kórházba szállítása komoly logisztikai kihívást jelentett. Allison Armstrong tűzoltóparancsnok elmondta, hogy a lezárt utak és a fesztiválról menekülő forgalom miatt a mentők nehezen jutottak el a helyszínre. Ennek ellenére a mentőszolgálatoknak egy órán belül sikerült az összes beteget elszállítaniuk.
Veszélyben Toledo ikonikus fesztiválja
Az Old West End Fesztivál egy tradicionális, kétnapos rendezvény, amely élőzenével, ételárusokkal és otthonlátogatásokkal várja a látogatókat. A helyiek erre a programra a „Toledo nyári fesztiválszezonjának” hivatalos kezdeteként tekintenek.
Az Ohióban történt lövöldözés mély felháborodást váltott ki a politikai vezetésből is.
„Mélységesen aggódom a ma esti toledói helyzet miatt. A nyári fesztiváloknak biztonságos helyeknek kell lenniük a családok számára, hogy együtt tölthessék az időt az erőszaktól való félelem nélkül” – fogalmazott Mike DeWine, Ohio kormányzója.
George Kral, a város biztonsági igazgatója hangsúlyozta, hogy ez Toledo egyik legikonikusabb fesztiválja, és tragédia, hogy egy ilyen fegyveres incidens tönkretette. A tisztviselők jelenleg is egyeztetnek a szervezőkkel arról, hogy a hétvége hátralévő részében folytatódhatnak-e a tervezett programok.
