Úgy tűnik a kufárkodás útját választotta a nemzetközi politika. Legalábbis, ami az orosz-ukrán háborút, azzal öszefüggésben Ukrajna amerikai katonai támogatását illeti.

Donald Trumpnak és az USA-nak Ukrajna ásványi kincseire fáj a foga, különösen a ritkaföldfémekre. Ennek fejében támogatnák a továbbiakban katonailag a létéért harcoló Ukrajnát.

A ritka szó meglehetősen relatív kifejezés. A ritkaföldfémek kifejezés is valójában félrevezető. A ritkaföldfémek nem ritkák, mert szinte mindenhol megtalálhatók a földkéregben. A ritkaföldfémeket tartalmazó ércek általában gyakoribbak, mint a réz vagy az ólom.  Azért nevezzük őket ritkának, mert ritkán fordulnak elő olyan nagy koncentrációban, hogy a megfelelő lelőhelyek kitermelése gazdaságos legyen.

Ukrajnában a nélkülözhetetlen anyagok

Valójába 17 ritkaföldfém létezik. A belőlük kinyert anyagok nélkül sem mobiltelefonok, sem plazmaképernyők, katalizátorok, akkumulátorok, iPodok, merevlemezek, energiatakarékos lámpák, szélturbinák vagy villanymotorok nem műkönének. Japánban, az iparban találóan „vitaminnak” nevezik őket. A világszerte bányászott ritkaföldfémek 47 százalékát autók és olajfinomítók katalizátoraiban használják fel.

Kína gyakorlatilag monopóliummal rendelkezik a ritkaföldfémek piacán. Ez komoly kockázatot jelent számos vállalat ellátási láncára nézve.

A 2024-es év fordulójára Kína 135.000 tonnás ritkaföldfém bányászati ​​kvótát, valamint 127.000 tonnás ritkaföldfém olvasztási és leválasztási kvótát jelentett be. Ez 12,5 százalékos növekedésnek felel meg a korábbi 120.000 tonnához képest, illetve 10,43 százalékos növekedést a 2023-as 115.000 tonnához képest.

A kínai Ipari és Informatikai Minisztérium, valamint a Természeti Erőforrások Minisztériuma adta ki az első kvótát az ország két legnagyobb ritkaföldfém-cégének. A China North Rare Earth Corp. 94.580 tonna könnyű ritkaföldfémre és hozzá 88.010 tonna olvasztási kvótát kapott, a China Rare Earth Group összesen 40.420 tonna gyártási kvótát kapott, amelyből 30.280 tonna könnyű ritkaföldfémre és 10.140 tonna ritkaföldfém-abszorb ionra. A teljes olvasztási kvóta pedig 38.990 tonna.

Ritkaföldfémek – Kulcshelyzetben a kínai vállalatok

A Xiamen Tungsten és a Guangdong Rare Earth Industry Group ritkaföldfém-kvótái bekerültek a China Rare Earth Group 2024-es kvótájába, miután a China Rare Earth Group tavaly tovább integrálta a ritkaföldfém-készleteit. A Xiamen Tungsten 2023 szeptemberében együttműködési megállapodást írt alá a China Rare Earth Grouppal, hogy vegyes vállalatokat hozzanak létre a ritkaföldfém-ipar fejlesztésére Fujian tartományban, így a Xiamen Tungsten gyártási kvótái ebben a körben bekerültek a China Rare Earth Group kvótái közé.

Eközben a Guangdong Rising Nonferrous Holding Group (GDRH), a Guangdong Rising Nonferrous Metals Share közvetett irányító részvényese, december végén megállapodást írt alá a China Rare Earth Grouppal, hogy növelje közvetlen 100%-os részesedését a leányvállalatában, a Guangdong Rare Earth Industry Groupban.

Ukrajna ritkaföldfém vagyonával és hozzáférhetőégéval kapcsolatban meglehetősen szkeptikusok a szakértők. Mindenesetre most úgy tűnik ez Ukrajna további amerikai katonai támogatásának záloga.