A GE Healthcare élettudományi divíziója – a fent említett mikroszkóp és más nagyfelbontású képalkotó technológiák gyártója – minden ősszel sejt-képalkotási versenyt rendez, ahová a tudósok legjobb kutatási felvételeiket nevezhetik be.

A 2013-as versenyre október 22-éig lehetett benyújtani a pályázatokat, a közönség pedig novemberben szavazhat majd a legjobb képekre. A nyerteseket 2014 februárjában vagy márciusában hirdetik ki.

Úristen!

Az előző évi versenyt Jane Stout, az Indianai Egyetem munkatársa nyerte egy emlős sejt osztódásáról készített felvétellel, amely a New York-i Times Square óriási LED-es kivetítőjén is látható volt. Stout nemes egyszerűséggel az OMG (Úristen!) névvel illette a GE mikroszkópját, mivel a készülék segítségével korábban elképzelhetetlen részletességű felbontásban láthatta a sejtek belsejét.

Dr. Francis Collins, a Nemzeti Egészségügyi Intézetek igazgatója azt írta blogjában, hogy a mikroszkóp által készített felvételek „lélegzetelállítóak”. (A cikkben szereplő képeken az OMX mikroszkóppal és más GE technológiákkal, többek között az IN sejtelemzővel készített felvételek láthatók.)

A bacilusnál tízszer kisebb oblektumot is látni enged

A GE 2011-ben jelent meg a piacon az OMX-szel, amely fénytani és nagyteljesítményű számítógépes algoritmusok kombinációját alkalmazva tör át a diffrakciós határon, amelyet sokáig az optikai mikroszkópok felbontási korlátának tartottak. (A határ meggátolja, hogy a mikroszkóp elkülönülőnek mutasson két olyan pontot, amelyek a megjelenítésükhöz használt fény hullámhosszának körülbelül a felénél kisebb távolságra vannak egymástól.)

A GE háromdimenziós strukturált megvilágítás mikroszkópia (SIM) elnevezésű technikája a GE más rendszereihez képest több mint a kétszeresére növeli a felbontást mindhárom dimenzióban. Ennek köszönhetően az OMX akár 100 nanométer kicsiségű, azaz egy tipikus bacilusnál tízszer kisebb objektumokat is látni enged.