A tengeri állatok fosszíliái a becslések szerint mintegy 167 millió évesek, eredetileg hobbi paleontológusok azonosították a helyszínt régi tudományos kutatások feljegyzéseit olvasva a koronavírus-járvány kijárási korlátozásai idején, majd feltártak számos leletet – adta hírül a BBC News honlapja.

A lelőhely pontos helyét biztonsági okokból nem hozták nyilvánosságra.

A kutatók szerint ez a térség egykoron egy sekély, mintegy 20-40 méter mély trópusi tenger volt, amelynek lakóit valószínűleg egy vízalatti iszapomlás, vagy egy gyengébb földrengés élve betemetett. Ez magyarázza azt, hogy páratlanul jó állapotban őrződtek meg.

A leleteket – köztük tengeri liliomokat, tengeri csillagok, kígyókarúak, tengeri sünök, tengeri uborkák – megtisztítják, tanulmányozzák, és számos közülük a múzeum gyűjteményébe kerül.

Bámulatba ejtő a talált leletek száma, nem száz, vagy ezer, hanem a tüskésbőrűek több tízezer egyedének fosszíliáit rejti a térség.