A statisztikai hivatal kedden kiadott jelentése szerint a hazai össztermék (GDP), negyedéves összevetésben, 1,4 százalékkal csökkent október-decemberben. Elemzők 0,1 százalékos visszaesésre számítottak a harmadik negyedévben mért 0,8 százalékos csökkenés után. Legutóbb 2018 első felében fordult elő, hogy két egymást követő negyedévben is csökkent a GDP az afrikai kontinens legiparosodottabb országában, azaz technikai recesszióba csúszott a gazdaság.

A kedvezőtlen adatsor mögött az áll, hogy a mezőgazdaság kibocsátása az előző negyedévhez képest 7,6 százalékkal, a közlekedés 7,2 százalékkal, az építőpari termelés 5,9 százalékkal, az áramtermelés 4 százalékkal, a kiskereskedelmi forgalom pedig 3,8 százalékkal csökkent október-decemberben. Szezonális kiigazítás nélkül, éves összevetésben, 0,5 százalékkal zsugorodott a gazdaság a negyedik negyedévben, a harmadik negyedévi 0,1 százalékos bővülés után. Elemzők 0,1 százalékos csökkenésre számítottak. A dél-afrikai gazdaság az utóbbi évtized alatt alig nőtt rossz fiskális döntések, valamint a fogyasztói és üzleti bizalmat aláásó korrupció következményeként.

Tavaly mindössze 0,2 százalékkal, 2018-ban 0,8 százalékkal, 2017-ben 1,3 százalékkal, 2016-ban pedig 0,6 százalékkal nőtt a GDP, miközben a munkanélküliségi ráta az egekbe szökött. A pénzügyminisztérium az idei évre 0,9 százalékos GDP-növekedést valószínűsített. A dél-afrikai gazdaság nem tudott növekedési pályára állni azóta sem, hogy Cyril Ramaphosa államfő két évvel ezelőtt hivatalba lépett, és megígérte, talpra állítja a gazdaságot, leszámol a munkanélküliséggel, javítja az alapvető szolgáltatásokat és megtisztítja a korrupciós botrányokba keveredett kormányzatot.

A nemzetközi hitelminősítők az egyik nagy kockázatnak a gyenge növekedést látják, míg a befektetőket aggasztja, hogy az államadósság növekszik, miközben a bevételek csökkennek.