Sikerült megválasztani XVI. Benedek utódját: harmadjára fehér füst szállt fel a Sixtus-kápolnából. Habemus papam (van pápánk) – skandálta a tömeg a Szent Péter téren. Az előző katolikus egyházfők közül XVI. Benedeket 2005-ben a negyedik, II. János Pált 1978 októberében a nyolcadik „körben” választották pápává.

A 266. pápa a Ferenc nevet választotta, így I. Ferenc néven foglalja el – első latin-amerikaiként – Szent Péter trónját.  Jorge Mario Bergoglio Buenos Aires 76 éves jezsuita érseke. Szinte az egész karrierjét a hazájában, Argentínában töltötte. Állítólag ez a szerényen a háttérbe húzódó, alázatos bíboros kapta a második legtöbb szavazatot 2005-ben, XVI. Benedek megválasztásakor. Bergoglio javára írják az argentin katolikus egyház megújítását, amely az egyik leginkább konzervatív volt Latin-Amerikában.