Az a farm, ahol most Jamal Abu Najja fűszer- és gyógynövényeket termeszt, korábban a Gáza déli részén lévő Rafahtól nyugatra létesített izraeli település része volt egészen 2005. augusztus végéig, amikor Izrael kivonult a tengerparti enklávéból, és 21 települést ürített ki. Azóta a palesztinok a 360 négyzetkilométer összterületű Gázai-övezet körülbelül egyharmadán különféle mezőgazdasági terményeket állítanak elő, ideértve gyümölcs- és zöldségféléket, újabban pedig gyógy- és fűszernövényeket.
Abu Najja szerint a legutóbbi hónapban a Gázai-övezetben dolgozó palesztin farmerek zöldségkivitele drámai mértékben visszaesett az afrikai országok, köztük Egyiptom és Marokkó konkurenciája miatt. Ezért arra gondoltunk, hogy új mezőgazdasági terményeket termesztünk, amelyek javíthatják pénzügyi helyzetünket,” nyilatkozta Abu Najja, aki tavaly Berlinben járt egy gyógy- és fűszernövényeket bemutató mezőgazdasági kiállításon. „Úgy találtuk, hogy érdemes gyógyászati célú növényeket és fűszereket előállítanunk és Európába exportálnunk, mert nagy irántuk a kereslet” tette hozzá a palesztin.
A Gázai-övezet déli részén a gazdák 26 féle gyógynövényt és fűszert termesztenek, gyömbért, brokkolit, kaprot, köményt, bazsalikomot, fokhagymát és réti köményt, nyilatkozta Abu Najja, akinek különböző gyógynövényeket és fűszereket termesztő gazdasága van. Ahmed el-Farra, a Gázai-övezet déli részén lévő Han-Juniszból való másik gazdálkodó szerint az Gázai-övezetből származó mezőgazdasági termékek exportjára kivetett izraeli blokád mértéke most kisebb, mint három éve volt, hozzátéve, hogy a 2012. novemberi háború után megnőtt a mezőgazdasági termékek exportja.
Tavaly novemberben Izrael nyolcnapos háborút vívott a Gázai-övezet ellen, amelynek során 140 palesztin és 6 izraeli katona vesztette életét. A háború az után ér véget, hogy Egyiptom tűzszüneti megállapodást alkudott ki Izrael és az iszlám Hamasz mozgalom között, és Izrael beleegyezett a Gázai-övezet exportját és importját sújtó korlátozások enyhítésébe. Októberben kezdtünk gyógy- és fűszernövényeket termeszteni, és a háború után exportáltuk őket Európába nyilatkozta el-Farra.
Mohamed al-Azayza, egy, a palesztinok számára az Izrael által ellenőrzött határátkelőhelyeken és terminálokon keresztül történő akadálytalan mozgásért küzdő közös izraeli-palesztin jogvédő csoport aktivistája azt nyilatkozta: szervezetük figyelemmel kíséri a Gázai-övezetből gyógy- és fűszernövények Európába, Oroszországba és Közép-Amerikába irányuló exportját.
