Mély fájdalommal vette tudomásul a világ, hogy Rebecca Cheptegei, a kiemelkedő ugandai maratonfutó, életét vesztette égési sérülései következtében. A 33 éves sportoló néhány héttel korábban még hazáját képviselte a párizsi olimpia maratonfutásán, ahol a 44. helyen végzett. Az intenzív sportkarriert folytató futónő életét egy kegyetlen támadás szakította félbe – írja a The Star.

A tragédia augusztus 25-én történt, amikor Rebecca Cheptegei két gyermekével együtt tért haza a templomból. Egy korábbi barátja, Dickson Ndiema Marangach rátámadt, benzint locsolt rá, majd felgyújtotta. A sportoló testének nyolcvan százaléka megégett, és bár az eldoreti kórház intenzív osztályán próbálták megmenteni az életét, szervei végül feladták a küzdelmet. Owen Menach, a kórház igazgatója jelentette be, hogy Rebecca szeptember 4-én, szerdán este hunyt el.

Az elkövető, Marangach, szintén megsérült a támadás során, testének mintegy harminc százaléka megégett. Őt ugyanabban a kórházban kezelik, ahol az áldozatot, Rebecca Cheptegeit is ápolták. A támadás oka egy földtulajdonnal kapcsolatos vita lehetett, amely során a férfi megpróbálta megszerezni a sportolónő tulajdonát. Mzee Joseph Cheptegei, az áldozat apja szerint lánya és a támadó régebben barátok voltak, de már hosszú ideje külön éltek.

Rebecca Cheptegei hosszú és sikeres sportkarriert tudhatott maga mögött. 2010-ben kezdett el versenyszerűen futni, és fokozatosan a hosszútávfutás és a maraton világa felé fordult. 2022-ben ő lett az első női győztese a hegyifutó-világbajnokságnak, emellett több városi maratonon is eredményesen szerepelt, többek között Padovában és Firenzében is dobogóra állhatott. Tavaly a budapesti világbajnokságon a 14. helyen végzett. Rebecca inspiráció forrása volt hazájában, nemcsak sportteljesítménye miatt, hanem kitartása és alázata révén is.

A sportvilág fájdalmas veszteségként éli meg Rebecca Cheptegei halálát, aki nemcsak Ugandában, hanem világszerte inspirált sokakat.