Nicholas Jones, az iroda statisztikai osztályának vezetője bejelentette, hogy faji elkülönítés korából származó szó helyett a hivatal a jövőre esedékes városfelmérésében az érintettekkel kapcsolatban már kizárólag csak a „fekete” (black) és az „afroamerikai” (African-American) kifejezést fogja alkalmazni. Jones rámutatott, hogy ma már csak nagyon kevés fekete amerikai azonosítja még mindig „négerként” magát és sokan „sértőnek és elavultnak” tartják az elnevezést.
A „néger” kategóriát először 1900-ban használták az amerikai népszámlálások történetében, korábban az afrikai eredetű embereket „színesnek” hívták. A „néger” elnevezés használata a 20. század első felében, a „fajok” közötti egyenlőtlenség évtizedeiben általános maradt az Egyesült Államokban, a 60-as évek polgárjogi mozgalmai azonban ezt elutasították és támogatóik magukat „feketének”, vagy „afroamerikainak nevezték”.
A „néger” elnevezés ugyanakkor gyakran szerepelt Martin Luther King beszédeiben és több, a 60-as évek előtt feketék által alapított szervezet és intézmény nevében fennmaradt. Ilyen az Egyesült Néger Főiskolai Alap, amelyet ma inkább már csak UNCF-ként szoktak emlegetni, az intézmény angol elnevezésének kezdőbetűi alapján.
Az amerikai kormány már a 2010-es népszámláláskor sem kívánta alkalmazni a „néger” kategóriát, ám végül visszakozott, arra hivatkozva, hogy idősebb, főleg a déli államokban élő feketék még mindig ekként határozzák meg önmagukat. A kérdőívek kipostázása azonban tiltakozásokhoz vezetett.
Az amerikai lakosokat hivatalosan öt fő kategóriába sorolják be, ezek közül 2010-ben az egyik a „fekete, afroamerikai vagy néger” volt. A 2000-es népszámláláskor még mintegy 50 ezren vallották magukat „négernek”, de számuk egy évtizeddel később 36 ezerre csökkent.
