A hongkongi pénzügyminiszter szerdán a város törvényhozó tanácsának ülésén úgy fogalmazott: a hongkongi gazdaság a várakozásoknál is rosszabbul teljesíthet, és akár 4 vagy 7 százalékkal is visszaeshet a jelen fiskális évben a világjárvány hosszú távú hatásai nyomán.

Chan ezzel lefelé korrigálta februári előrejelzését, miszerint a város bruttó hazai terméke (GDP) 1,5 százalékkal csökkenhet, de legfeljebb 0,5 százalékkal nőhet az idén. „Hongkong gazdasági recessziója az első negyedévben nagyobb mértéket ölthet a 2008-as globális gazdasági cunaminál, vagy az ázsiai pénzügyi válság hatásánál is” – mondta a pénzügyminiszter.

Az 1997 és 1998 között tartó ázsiai pénzügyi válság nyomán Hongkong GDP-je 1998-ban 5,8 százalékkal zsugorodott, 2009-ben pedig 2,45 százalékos csökkenést regisztráltak. Chan arra is rámutatott, hogy a világjárvány hatása a város gazdaságára komolyabb, és hosszabban tartó, mint amire eredetileg számítottak. Elmondta: Hongkong több mint 1100 milliárd hongkongi dollárt (46 600 milliárd forint) kitevő tartaléka mintegy 900 milliárd hongkongi dollárra (38 ezer milliárd forint) apadt, ami a kormányzat további 14 havi tevékenységének fedezésére elegendő.

A pénzügyminiszter említést tett a tavaly kezdődött kormányellenes tüntetéshullámról is, és úgy vélte, amennyiben az erőszakos összecsapások újrakezdődnek, az újabb üzletek bezárásához fog vezetni, és elijeszti a külföldi tőkét a városból. Chan ezért egységre szólította fel a lakosságot.