Oroszország szerint Biden „háborús bűnös” állítása „a szakadás szélére sodorta” a kapcsolatot
Sullivannek azt mondták, hogy Biden vádaskodása „a szakadás szélére sodorta az orosz-amerikai kapcsolatokat” – olvasható a külügyminisztérium közleményében, amelyet az NBC News fordított le. Biden szerdán azt mondta, hogy szerinte Putyin „háborús bűnös”, amiért elrendelte Oroszország brutális invázióját Ukrajnában. Ez volt az első alkalom, hogy Biden nyilvánosan megbélyegezte Putyint ezzel a kifejezéssel.
Biden megjegyzése néhány órával azelőtt hangzott el, hogy Volodimir Zelenszkij ukrán elnök és más vezető tisztségviselők gyakorlatilag találkoztak a Nemzetközi Büntetőbíróság legfőbb ügyészével, aki két héttel ezelőtt vizsgálatot indított Oroszország esetleges háborús bűneinek ügyében. A moszkvai amerikai nagykövetség azonban azt tweetelte, hogy Sullivan azért találkozott orosz diplomatákkal, hogy konzuli hozzáférést követeljen az Oroszországban fogva tartott amerikai állampolgárokhoz, „beleértve az előzetes letartóztatásban lévőket is”.
Sullivan egy Trump-korszakban kinevezett személy, akit az amerikai elnök arra kért, hogy maradjon Biden 2021-es mandátumának kezdetén is. A diplomáciai szakadásra akkor kerül sor, amikor Oroszország közeledik a február 24-én indított, ukrajnai inváziójának egy hónapos határidejéhez. Az orosz gyalogság kezdeti előrenyomulása az ország nagyvárosain kívül nagyrészt megrekedt az ukránok heves ellenállása közepette. Ez arra kényszerítette a Kremlt, hogy a taktikát a gyors szárazföldi háborúról egy olyan kimerítő konfliktusra változtassa, amelyet a lakott területek lövöldözése jellemez, és amelynek célja az ország megfárasztása és demoralizálása.
Jen Psaki, a Fehér Ház sajtótitkára később azt mondta, hogy Biden szívből beszélt arról, amit a hírekben látott „egy brutális diktátor barbár akcióiról”. Psaki megjegyezte, hogy külön jogi eljárás van folyamatban annak megállapítására, hogy Putyin megsértette-e a nemzetközi jogot és elkövetett-e háborús bűnöket. Ez az eljárás jelenleg is folyik a külügyminisztériumban – mondta. Miközben a hivatalos eljárás lassan halad, a Biden-kormányzat vezető tisztségviselői nyíltan azt állították, hogy Putyin háborús bűnös, és hogy Oroszország háborús bűnöket követ el Ukrajnában.
Egy nappal Biden megjegyzése után Antony Blinken külügyminiszter azt mondta: „Személy szerint egyetértek” az elnök Putyinra vonatkozó értékelésével. „A civilek szándékos célba vétele háborús bűncselekmény. Az elmúlt három hét pusztításai után nehéznek tartom azt a következtetést levonni, hogy az oroszok másként cselekednek” – mondta Blinken.
